Autor: Bobby1963

39-CD-Box der Rolling Thunder Revue 1976 bringt Licht ins Dunkel dieses Dylan-Kapitels

Die Rolling Thunder Revue von 1976 bleibt bei für immer in meinem Gedächtnis, weil ich doch tatsächlich im Juli 1977 den Konzertfilm „Hard Rain“ zur Prime Time in der ARD schauen durfte. Ich fand ihn ebenso faszinierend wie das Album gleichen Namens vom selben Konzert in Fort Collins, Colorado. Was mich beeindruckte war diese ungeheure kraftvolle Energie von Dylan. Selbst zärtliche Lieder wie „Lay Lady Lay“ wurden zu unzweideutigen Ansagen, „Idiot Wind“ eine einzige bitterböse Abrechnung mit der verlorenen Liebe und der Welt an sich. Dylans Performances auch dieser Tour gehören zu den Besten von ihm überhaupt. Und dennoch blieb dieses Kapitel von Dylans Karriere im Gegensatz zum ersten Teil der Rolling Thunder Revue (RTR) seltsam wenig beleuchtet. Vielleicht weil es so ziellos im Mittleren Westen versandete und irgendwie abrupt endete.

Dank an alle Beteiligten für die Veröffentlichung

Nun ist also eine 39-CD-Box mit allen Live-Aufnahmen von 1976 erschienen. Pünktlich zum Jubiläum „50 Jahre Rolling Thunder Revue II“. Man muss den Initiatoren und Produzenten dieser außerhalb der Bootleg Series – ist die jetzt zu Ende? – wirklich danken. Die Produzentenlegende Steve Berkowitz, der Bob Dylan Center in Tulsa, OK & die Kaiser Foundation sowie Product Manager Jeroen van der Meer haben hier ein musikhistorisches Kabinettstück hervorgezaubert. Dylan-Kenner Mikal Gilmore, der Dylan publizistisch seit fünf Jahrzenten als Rolling Stone-Autor begleitet hat kenntnisreiche Liner Notes beigesteuert und Tour-Weggefährten wie T Bone Burnett und Rob Stoner kommen mit Eindrücken aus erster Hand zu Wort. Auch hier fällt wie schon beim Dylan-Film auf, dass Dylan selber mindestens eine lange Leine lässt, vielleicht aus gar nicht tiefer eingebunden ist in das Projekt. Denn Gilmores Worte stellen Dylan ziemlich ungeschönt dar.

Gilmore erfasst den Kern der Geschichte. RTR I und RTR II haben gleichen Namen und oberflächlich betrachtet das gleiche Konzept. Nur hatte der Kapitän und Steuermann des Dampfers bei der zweiten Tour eine ganz andere Gemütsverfassung. Der Dylan von 1975 belebte alte Folkie-Netzwerke wieder und absorbierte die damals neue Energie der New Yorker Musikszene – New Wave und Punk kündigten sich an und Patti Smith sollte deren Priesterin und Galionsfigur werden – und wandelte sie in Kreativität für seine Musikertruppe. Doch leider kam Patti nicht auf Tour, so konnte Dylans RTR I nicht den Anschluss an ein jüngeres Publikum gewinnen. Und wurde so eher zu einer fulminanten Abschiedsshow von den Träumen der Sixties. Das waren Sternstunden in Dylans Karriere als Performing Artist, der auch abseits der Bühne aufgeräumt, zugänglich und ein absoluter Teamplayer war.

Zwei ganz verschiedene Dylans, zwei ganz verschiedene Touren

Ein ganz anderes Bild, so Rob Stoner, zeigte sich im Frühjahr 1976. Dylan war ein ganz anderer Mensch. Er kam nicht zu den Proben, er fällte einsame Entschlüsse, wirkte schlechtlaunig und nervte alle an der Tour Beteiligten. Die endgültige Trennung von Sara musste ihn sehr getroffen haben, möglicherweise hatte ihn auch die umfangreichen Arbeiten an „Renaldo & Clara“ zusätzlich die Laune verhagelt. Doch er wandelte seinen Frust in „dunkle Energie“ und so sind diese wütenden, schimpfenden, lautstarken Auftritte des Frühjahrs 1976 denn auch hörenswerte, großartige Zeugnisse des Live-Künstlers Bob Dylan. T Bone Burnette schreibt im Booklet, das die RTR den Weg für den Punk bereitet hatte. Das kann man durchaus so sehen. Denn auf alle Fälle hat sich Dylan bei der zweiten Tournee durchaus als böser, lauter, pöbelnder Fast-Punk-Rocker inszeniert und die Arrangements ungleich härter ausgerichtet als im Herbst 1975. Allein das macht die Konzerte schon historisch. Dass sie Jahrzehnte stiefmütterlich behandelt wurden liegt sicherlich an den schlecht besuchten Konzerten im Süden und Mittleren Westen der USA und dem abrupten Ende irgendwo im Nirgendwo. Diese Tour hatte kein Narrativ, kein außen fassbares Ziel und Konzept.

Dylan laut, rau und böse – faszinierende und historische Aufnahmen

Doch Dylan hatte einen funktionierenden inneren künstlerischen Kompass. Der sagte ihm auch richtigerweise, dass die in Florida aufgezeichnete Konzert-TV-Show nicht veröffentlicht werden sollte. Setting und filmische Umsetzung passten einfach nicht zu Dylans Kunst. Also setzte er alles auf eine Karte und gewann. Ich finde den Konzertfilm, der als NBC-TV-Special in den USA gesendet und wurde und dann 1977 auch den Weg ins deutsche TV-Programm fand heute immer noch – man kann ihn auf youtube sehen, siehe unten – mitreißend. Auch wenn ich mich natürlich an damaliges Kritikergenörgel erinnern kann. Das war damals einfach der Zeitgeist und setzte sich bei den Touren 1978 und 1981 auch so fort. Dagegen sind heutige Kritiken in deutschen Gazetten oftmals fast schon hymnisch und verklärend.

Wie auch immer. Ich freue mich über auf alle Fälle über diese Erlebnis-Box. Die ersten CDs in toller Klangqualität sind bereits gehört. Das Booklet ist bestaunt und die ausführliche Beschäftigung wird spätestes an den kommenden langen Winterabenden geschehen. Und wenn ich drei Wünsche frei hätte, würde ich mir Album und Video und Fotobuch von Dylans Auftritt 2019 in Stuttgart wünschen. Auf alle Fälle wäre ein Tourmitschnitt aus der jüngeren Vergangenheit jetzt endlich mal eine Maßnahme.

Bob Dylans Konzert in Esch Sur Alzette: Selten klang die Gewissheit der Endlichkeit so beschwingt und entspannt.

Punkt 20 Uhr betritt Dylan – in den nächsten zehn bis fünfzehn Minuten werden noch unzählige Zuschauende auf ihre vorher verwaisten Plätze hasten – die Bühne der Rockhal im luxemburgischen Esch Sur Alzette. Staksig, ganz in schwarz mit Kapuze überm Kopf, sieht er selber aus wie der „Black Rider“, den er später besingen wird. „I’ve Been In The Job Too Long“ singt er da und meint vielleicht sich selbst. Doch mittlerweile ist es scheinbar zu spät, um aufzuhören. Deshalb stellt sich allen die Frage: Wird Dylan spielen, bis es nicht mehr geht, oder wird da, wie die Promotexte zur Tour es suggerieren, das letzte Kapitel seiner Karriere aufgeschlagen?

Düstere Themen in beschwingter Verpackung

Die Frage lässt sich aber nach diesem Konzert keinesfalls eindeutig beantworten. Die Themen sind düster, haben viel mit Endlichkeit, mit Rückblick zu tun, die Texte sind oftmals dunkel. Allein vier Songs von „Time Out Of Mind“, das schon vor fast 30 Jahren einen morbiden Charme versprühte befinden sich auf der Setlist: „Love Sick“, „Not Dark Yet“, „Trying Ro Get To Heaven (Before they Closed The Door)“ und „Million Miles“. Nur noch drei Songs von Rough And Rowdy Ways, dazu andere Songs aus sechs Jahrzehnten, die die Themen Endlichkeit, Lebensbilanz und unerfüllte Liebe aus verschiedenen Perspektiven ausleuchten. Dylans Verkleidung und die Düsternis manches Songs passen zum bevorstehenden Halloween, doch die Musik, die dazu erklingt ist, auffällig beschwingt und entspannt. Dylan weiß, dass auch seine Zeit irgendwann zu Ende gehen wird und hat diese Endlichkeit angenommen. Mehr noch: Er macht große Kunst daraus.

Hochwasser als Endzeit-Metapher

Dylan beginnt den Abend mit „Watching The River Flow“, der nun natürlich auf den alten Bob Dylan gemünzt ist, der mehr beobachtet, als selbst aktiv zu sein. „It Ain’t Me Babe“ ist natürlich programmatische Ansage für alle, die sich hinter ihm versammeln wollen. Dann kommt „Tryin‘ To Get To Heaven“, hauchzart gesungen, der leise, stoische Humor wird mit dem Alter immer feiner.

Nachdem Dylan auf dieser Tour bereits Randy Newmans „Louisiana 1927“ und sein eigenes „Crash On The Levee“ gespielt hat, holt er nun „Highwater Everywhere“ wieder hervor. Dylan hat es mit dem Hochwasser als Endzeit-Metapher. „Highwater“ hat er an diesem Abend in ein schönes Arrangement gesteckt. Weniger Roots, kein Banjo, musikalisch leicht kommt es daher und kontrastiert damit den Text.

„Tangled Up In Blue“ ist so etwas wie Dylans “Lebenssong”. Nicht sein größter Hit, aber einer der zentralen Stücke des Liederschreibers aus Minnesota. Die Themen sind unerfüllte Liebe, ewige Wanderschaft, die Landschaften Nordamerikas und die Hoffnungen und Enttäuschungen seiner Generation. Wenn man so will, fusioniert er darin Woody Guthries „This Land Is Your Land“ mit Johnny Cashs „Big River“, indem er deren Motive in seine Erzählweise der vielfältigen Perspektiven und surrealistischen Bildsprache, die dieses Roadmovie über seine Generation prägt, aufnimmt. Die Fassung dieser Tour knüpft an die langsame Version von 1978 an. War damals der Verlust von Sara und die Trauer darüber der Grund für die Verlangsamung, ist es nun die Gewissheit, dass diese Geschichte nun bald wirklich auserzählt ist. Die Traurigkeit ist hier zugunsten einer melancholischen Einsicht gewichen.

Dylan und der neue Gitarrist in Interaktion

Zwei große Höhepunkte kommen dann noch im hinteren Teil des Programms. Jerry Lee Lewis‘ „I Can’t Seem To Say Goodbye“ wird als unwiderstehlich schluchzender Country-Waltz dargeboten. Und “Under The Red Sky“ vom gleichnamigen „Kinderlieder-Album“ von 1990 wird von Dylan mit einer großartigen Gesangsleistung belohnt, die zeigt, wie wichtig ihm dieser Song ist. Jedes Wort, jede Silbe wird kraftvoll und verständlich intoniert. Sind das die Kindheitserinnerungen, die im Alter zurückkehren oder ein Liebesbeweis für seine Tochter Desiree Gabrielle, der er das Album damals gewidmet hat?

Hier wie auch in vielen anderen Songs wird der neue Gitarrist Mike Seal von Dylan immer wieder zu Soli ermuntert. Die spielt er richtig gut und erntet damit immer wieder Szenenapplaus.  Überhaupt spielt sich melodisch alles auf der linken Seite der Bühne zwischen Seal und Dylan ab. In vielen Stücken umgarnen sich Klavier und Gitarre im Call und Response, manchmal jagen sie sich gar. Die rechte Hälfte der Bühne mit Tony Garnier, Drummer Anton Fig und auch dem zweiten Gitarristen Joel Paterson ist dagegen ausschließlich für das Rhythmus-Fundament zuständig.

Auch dieses Mal beendet Dylan den Set mit „Every Grain Of Sand“. Auch hier beweist er, dass ihm das Klavier momentan wichtiger als die Mundharmonika ist. Er spielt vor der letzten Strophe ein ausgiebiges inspiriertes Klaviersolo, während er ganz Schluss eher ein pflichtschuldiges Mundharmonika-Solo bläst.

Jedes weitere Konzert eine Zugabe

Dylan beendet das Konzert, steht einen langen Augenblick mit dem Rücken zum Publikum, ehe er sich umdreht und dann mit den Zeigefingern auf das Publikum deutet, um dann mit beiden Händen seine Band hervorzuheben. Dann stakst er in den Bühnenhintergrund, hält sich, so gut es geht, an Mikrofonständern und Treppengeländer fest und geht nach links von der Bühne, während die Band nach rechts abgeht.

So endet dieser Vor-Halloween-Abend mit stehenden Ovationen und einem Dylan, der sparsam Showeinlagen einstreut. Wie lange wir das noch erleben dürfen? Darüber denken wir heute nicht länger nach, sondern erfreuen uns am hier und jetzt. Wir verstehen mittlerweile ohnehin jedes weitere Konzert als Zugabe und sind daher ebenso entspannt wie der Meister selbst.

Setlist, Esch Sur Alzette, 30. Oktober 2026

1.          Watching The River Flow

2.         Love Sick

3.         It Ain’t Me, Babe

4.         Tryin‘ To Get To Heaven

5.         High Water (For Charley Patton)

6.         I Can Tell (song by Samuel Smith)

7.         Black Rider

8.         Tangled Up In Blue

9.         When I Paint My Masterpiece

10.       Not Dark Yet

11.       I Can’t Seem To Say Goodbye (song written by Don Robertson)

12.       Early Roman Kings

13.       Soon After Midnight

14.       Million Miles

15.       Under the Red Sky

16.       I’ve Made Up My Mind To Give Myself To You

17.       Goodbye Jimmy Reed

18.       Every Grain Of Sand

Am Samstagabend startete Bob Dylan seine Europatournee in Oslo

Als wir im letzten Herbst in Brüssel Dylan gelauscht haben, haben wir nachher keineswegs das Gefühl gehabt, dass seine Konzertreisen nun ihr Ende finden würden. Tatsächlich spielte er im Frühjahr und Sommer in Nordamerika – eine bereits organisierte Sommertour wurde zwar kurzerhand abgesagt – und nun spielt er wieder in Europa. Zweimal werden wir ihn sehen: Am 30. Oktober im luxemburgischen Esch-sur-Alzette und am 22. November in Frankfurt am Main. Während die Rockhal im kleinen Nachbarland durch ihre Kompaktkeit besticht, ist die Festhalle einfach zu groß und der Sound zu schlecht für Dylan. Und dennoch gab er hier 2017 ein bemerkenswertes Konzert und legte zu den Sinatra-Songs Tanzeinlagen mit dem Mikroständer hin.

Hoodie bleibt

Doch es sind fast zehn Jahre durchs Land gegangen und mittlerweile unternimmt der jetzt 85-jährige keine Ausflüge mehr in die Bühnenmitte. Zuletzt „verbarrikadierte“ und vermummte sich Dylan gar hinter dem Klavier. Laut Augenzeugenberichten vom Osloer Start in die Europatour vom gestrigen Samstagabend (17. Oktober) ist die Verbarrikadierung gewichen, der Hoodie nicht. Trotz Smart-Phone-Verbot zieht er sich die dunkle Kapuze über den Kopf. Als wolle er sich unsichtbar machen. Endgültig hinter den Liedern zurücktreten, sein physisches Verschwinden, das irgendwann kommen wird, schon mal visuell vorwegnehmen.

Starke Coverauswahl

Dazu passt, dass er seit einiger Zeit verstärkt Coverversionen von Songs anderer Songwritergrößen einstreut. Als wolle er sich relativieren und zeigen, dass er auch nur ein Glied in der Kette ist. Diesmal hat er mit Randy Newmans „Louisiana 1927“ und Guy Clarks „Dublin Blues” zwei großartige Songperlen ausgesucht. Und zu seinem Konzept als ewiger fahrender Sänger, während andere sich längst zur Ruhe gesetzt haben, vergessen oder verstorben sind, passt auch „Tangled Up In Blue“ mit einer neuen letzten Strophe:

So now I’m goin’ on back again
I got to get to them somehow
All that music dead and gone
Tomorrow might as well be now
Some of them went on the mountain top
Some of them down in the ground
Some of their names written in flames
Some of them they just left town
Me, I’m still on the road
Headin’ for another joint
Well we always felt the same
We just saw it from a different point of view
Tangled up in blue

Zuletzt hatte er „Tangled Up In Blue“ 2018 im Konzert gespielt.

Mike Seal mit auf Tour?

Das einschneidende Dylan-Tour-Ereignis war die überraschende Ablösung und Austausch der beiden Gitarristen Britt und Lancio mitten während der Tour. Gleich drei Gitarristen bestritten in wechselnder Besetzung die Sommertour: Alternierend Julian Lage und Jad Tariq und als einzige feste Größe Joel Paterson. Der ist nun wieder mit dabei. Der zweite Gitarrist in Oslo wurde von vielen als Jad Tariq identifiziert, das ist aber nicht möglich, da er just in diesen Tagen in Memphis, Tennessee, Konzerte spielt. Einige sagen, der zweite Gitarrist wäre Mike Seal. Einer der schon mit Sierra Hull und Jerry Douglas zusammengespielt hat. Er sieht Jad ein bisschen ähnlich, seine nächsten eigenen Tourtermine werden auf seiner Website für Januar 2027 gemeldet. Das könnte passen.

Vielversprechende Setlist

19 Songs waren es dann in Oslo, am Ende dann „I Shall Be Released“ und als Zugabe „You Ain’t Goin‘ Nowhere“. Die Setlist verspricht einiges. Auch wenn sie sich – ganz Dylan-typisch – bis wir ihn auf der Tour treffen werden, bereits wieder verändert hat.

Die Vorfreude ist jedenfalls riesig!

Setlist, Bob Dylan, Oslo, 17. Oktober 2026

• ‘To Be Alone With You’
• ‘Man in the Long Black Coat’
• ‘Crash on the Levee’
• ‘Tryin’ to Get to Heaven’
• ‘Early Roman Kings’
• ‘I Can Tell’
• ‘Tangled Up in Blue’
• ‘Share Your Love With Me’
• ‘Louisiana 1927’
• ‘When I Paint My Masterpiece’
• ‘I’ll Make It All Up to You’
• ‘Crossing the Rubicon’
• ‘Soon After Midnight’
• ‘Dublin Blues’
• ‘Under the Red Sky’
• ‘I’ve Made Up My Mind to Give Myself to You’
• ‘Goodbye Jimmy Reed’
• ‘I Shall Be Released’
• ‘You Ain’t Goin’ Nowhere’

Wahrscheinlich sind sie die beiden einflussreichsten US-amerikanischen Songwriter überhaupt: Bob Dylan und Stephen Foster. Beide haben ihre Wirkung zu ganz unterschiedlichen Zeiten entfaltet. Und Dylan bezieht sich immer wieder direkt auf den heute nicht unumstrittenen Foster.

Stephen Collins Foster ist ein Kind der ersten Hälfte des 19. Jahrhunderts in den USA. Ganz selbstverständlich wächst er in Pittsburgh in einer wohlhabenden Familie auf. Und ganz selbstverständlich scheinbar auch mit der Sklaverei in den Südstaaten, der aber nur einmal wirklich bereisen sollte. Er ist ein großes musikalisches Talent, in dem er die klassische europäische Musikausbildung mit der Musik der schwarzen Hafenarbeiter, die er als Heranwachsender hört und aufsaugt, mischt. So entsteht „die erste wirkliche amerikanische Musik“ wie der Musikforscher Charles Hamm schreibt. Eine Musik, von der aber erst einmal nur die Weißen profitieren, da sie vor allem in den Black Face Minstrel Shows gespielt wird, in denen keine Schwarzen auftreten, sondern Weiße, die sich schwarz färben und rassistische Stereotype in derben Witzen absondern.

Foster als widersprüchlicher Künstler

Doch Fosters Sache sind diese rassistischen Reden nicht. Er schreibt Songs, die den Süden romantisieren und gleichzeitig schwarzen Menschen Seele, Herz und Verstand geben. Bereits 1849 komponiert er „Nelly Was A Lady“, in dem ein schwarzer Mann seine tote Frau beklagt. Eine schwarze Frau, die von Foster als „Lady“ bezeichnet ist in diesen Zeiten ungewöhnlich. Erst 1852 erschien „Onkel Tom’s Hütte von Harriet Beecher Stowe, das den Gegnern der Sklaverei Aufwind gab und Foster direkt zu „My Old Kentucky Home“ inspirierte. Für den zu dieser führenden Zeit afroamerikanischen Intellektuellen und Politiker Frederic Douglass waren Fosters Songs sogar ein gewichtiges Pfund im Kampf gegen die Sklaverei, da sie Empathie für das Leid der Schwarzen erzeugen würden.

Doch Foster hat sich nicht abolitionistisch betätigt und unterstützte in Wahlkampagnen die Demokraten, die für die Sklaverei waren. Auch Foster war ein widersprüchlicher Künstler. Einer der sehr wohl die Grenzen der herrschenden Konventionen überschritt, um im nächsten Moment dann doch ihre Grundfesten verteidigte. War es ehrliche Anteilnahme am Schicksal der Schwarzen, der ihn diese Lieder schreiben ließ oder der Geschäftssinn nach dem Erfolg von „Onkel Tom’s Hütte“? Dagegen sprich das Entstehungsdatum von „Nelly Was A Lay“. Aber gleichzeitig verhielt er sich politisch opportunistisch, zu sehr war auch familiär mit den Demokraten verbandelt. Viele Fragen kommen da auf, die man schwer mit ja und nein beantworten kann und die in viele Grauzonen vorstoßen.

Fosters unbestrittene Songwriter-Künste

Was aber bleibt sind seine Songs und seine Songwriter-Künste. Die sind unbestritten. Auch afroamerikanische Künstler wie Paul Robeson, Ray Charles oder Mavis Staples haben immer wieder Fosters Songs gesungen. Rhiannon Giddens hat es so beschrieben: „Was auch immer man Foster und seiner Musik anhaben mochte“, sagte Giddens: „Der Mann konnte Melodien schreiben.“ Und nicht nur das. Bob Dylan hat in seinem Buch „Die Philosophie des modernen Songs“ (2022) „Nelly Was A Lay“ aufgenommen und bezeichnet ihn als den traurigsten Song, den man sich vorstellen könne. Und wer mit seinen Songs solche Gefühle auslösen, der versteht sein Handwerk. Und so sagt Dylan denn auch: „Wer Songwriter werden will, sollte sich so viel Folkmusik wie möglich anhören und die Form sowie den Aufbau von Stücken studieren, die es schon seit 100 Jahren gibt. Ich orientiere mich an Stephen Foster.“

Und so hat er sich beispielsweise 1992 auf seinem rein akustischen Album „Good As I Been To You“ dem Foster-Stück „Hard Times (Come Again No More)“ angenommen. Dieses Stück -obwohl auf eine konkrete Situation bezogen – hat durch seine großartige Lyrik längst eine universelle Bedeutung als Lied über die Hoffnung auf das Ende jeglichen Elends erlangt. Genauso wie „My Old Kentucky Home“ längst als universelle Aussage über den Verlust des Zuhauses und der Heimatlosigkeit geworden ist. John Prine hat hiervon eine wunderbare Fassung veröffentlicht.

Noch schöner als Dylans Albumversion von „Hard Times“ ist seine Live-Darbietung beim TV Special zu Willie Nelsons“ 60. Geburtstag. Begleitet von seiner Tourband und Marty Stuart an der Mandoline spielt er herzzerreißende Version des Songs, die dem im Song ausgedrückten Optimismus nicht zu trauen scheint. Nicht ohne Grund mag man angesichts der Zustände in der Welt da denken.

Stephen-Foster-Abend in Darmstadt am 7. November

Wer tiefer in die Welt den „Stephen-Foster-Komplex eintauchen will, dem sei der musikalisch-literarische Abend „The Songs, Life & Times Of Stephen Foster empfohlen. Am Samstag, 7. November tragen Anette Koppe-Heinrich (Klavier) und Ralph Dillmann (Gesang) Fosters Lieder vor und der Autor und Kulturvermittler Thomas Waldherr wird über Leben und Karriere Fosters vor dem Zeithintergrund von Sklaverei, Abolitionismus und Bürgerkrieg erzählen und sich auf eine kritische Spurensuche begeben. Die Veranstaltung im Darmstädter Baltenhaus (Herdweg 79) beginnt um 19 Uhr, der Eintritt beträgt 15 Euro an der Abendkasse.

https://www.deutsch-balten.com/events/the-songs-life-and-times-of-stephen-foster-1

Dylans Kampf mit den Zeitläufen und sich selbst. Trotzdem gibt es eine ganze Reihe von Songperlen aus dieser Zeit. Ein Konzert in Darmstadt am 12. November fördert sie zutage.

Der Zeitraum von Herbst 1987 bis Anfang 1989 war wohl der, in dem ich am weitesten von Bob Dylan entfernt war. Der grottige Auftritt bei Live Aid im Juli 1985, Das merkwürdig uninspirierte Album „Knocked Out Loaded“ 1986 und vor allem das wirklich grausliche Frankfurter Festhallen-Konzert am 28. September 1987 hatten mich wirklich mürbe gemacht. Ich ließ mir im Juni 1985 noch das allzu süße, klingelige „Empire Burlesque“ gefallen, das immerhin, meiner Erinnerung nach, einen eigenen Beitrag in Aspekte bekam mit Dave Stewarts Video zu „When The Night Comes Falling From The Sky“ drin. Aber diese lustlose Nölerei auf der Bühne in Frankfurt – so dachte ich damals – berührt mich nun wirklich nicht mehr.

Dylan verliert den Anschluss

Tatsächlich hatte Dylan seinen künstlerischen Kompass längst verloren. Was hatte ich mich gefreut, als er 1981ff. von den Evangelikalen wieder zurück ins richtige Leben kam. Und „Infidels“ war ja auch eine qualifizierte Rückkehr. Auch wenn er den besten Song dieser Zeit und einen seiner besten überhaupt – „Blind Willie McTell“ – gar nicht mit auf das Album nahm. Aber was dann passiert, war schon schwierig. Amerika veränderte sich unter Reagan zusehends, der kommerzielle Pop von Michael Jackson war der Soundtrack der 1980er. Peter Pan statt Woody Guthrie. Eskapismus statt Auseinandersetzung.

Zudem veränderten sich die Aufnahmetechniken. Dylan kam nicht mehr mit. Er fand einfach keine adäquate künstlerische Ausdrucksform. Das Ergebnis waren auf „Empire Burlesque“ bis auf wenige Ausnahmen („Dark Eyes“!) vernachlässigenswerte Songs, die er auch noch kaputt produzieren ließ. Im Juni dieses Album, im Juli sein Live Aid Horror. Der Farm Aid-Triumph und die Tour mit Tom Petty & The Heartbreakers 1986, kam bei mir erst zeitverzögert an, als das 1987er Konzert anstand und ich mir sogar Platten von Petty besorgte. Umso größer die Enttäuschung in der Festhalle.

Weit weg von Dylan

Da war es kein Wunder, dass ich vom 1988er Album „Down In The Groove“ erst erfuhr, als es schon ein bisschen auf dem Markt war. Ich sah es zufällig bei einer Luxemburg-Reise im Schaufenster. Aber auch hier: einmal aufgelegt, dann ins Regal geräumt. Erst Anfang 1989 brachte mich ein Freund auf den Trichter: Die Traveling Wilburys. Und tatsächlich ragte Dylan als Sänger und Texter da raus und gab dem Freundeskreis-Pop-Rock die notwendige Tiefe, so dass das Ganze zu einem durchschlagenden Erfolg wurde. Beflügelt davon kaufte ich mir das gerade veröffentlichte „Dylan & The Dead“ und dachte mir, jetzt nölt er nicht nur, jetzt ist er auch noch sediert. Für mich das überflüssigste Dylan-Album aller Zeiten. Die Aufnahmen vom Sommer 1987 dokumentieren das unheilvolle Zusammentreffen vom Burn-out-Dylan mit dem ziellosen Gitarren-Gefuddel der der Grateful Dead. Kaum auszuhalten. Da war er eben in der gleichen Form wie später in Frankfurt. Heute wissen wir ja, dass Dylan dann erst im Oktober 1987 seinen Moment hatte, als er sich selber aus dem Sumpf zog.

Meiner Erinnerung nach, war dann bei mir wieder eine Dylan-Lücke. 1989 und 1990 gab es einschneidende Veränderungen, die mich sehr beschäftigten. Weltpolitisch – die poststalinistische Herrschaft in Osteuropa brach zusammen und Deutschlands Zweiteilung endete – sowie auch persönlich: Ich schloss im Sommer 1990 mein Studium der Politikwissenschaft ab. Also verpasste ich „Oh Mercy“ und kam erst mit dem ungleich leichtgewichtigeren „Under The Red Sky“ zurück ins Spiel. Mir gefiel das Album damals und es gefällt mir heute noch. „Born In Time“ war mein Favorit und spielte ihn immer wieder meiner damaligen neuen Freundin und heutigen Frau vor. Und dann begann meine Dylan-Leidenschaft erst so richtig. Doch das ist eine andere Geschichte.

12. November in Darmstadt: Songperlen aus einer schwierigen Zeit

Heute weiß ich, welche tollen Songs sich hinter der schlimmen Oberfläche von Dylans Wirken in den 1980ern verbargen. Songs, die entweder verunstaltet oder verspätet das Licht der Welt erblickten. Da war die Bootleg Series ein wahres El Dorado für alle Dylan-Fans. Auch für mich.

Diese Songs bringen Julia van Embers, Dan Dietrich, Martin Grieben und ich am 12. November auf die Bühne des Darmstädter Keller-Klubs im Schloss: „Blind Willie McTell“, „Carribean Winds“, „Brownsville Girl“, „Dignity“ und viele Songperlen mehr stehen auf unserem Programm. Dazwischen werden wir einiges über Dylan in den 1980er Jahren erzählen. Wir freuen uns schon sehr auf diese spannende und unterhaltsame Zeitreise. Tickets dazu gibt es hier: https://www.keller-klub.de/12-11-26-20-30-uhr-bob-dylan-in-the-summertime/

Eine der Songperlen:

Das wunderbare neue Album „Songs For A Rainy Day” enthält auch drei schöne Versionen von Bob Dylan-Songs

Wie ich schon an anderer Stelle geschrieben habe, hat es mich sehr gefreut, die Liner Notes für „Sir“ Oliver Mallys und Peter Schneiders neues Album „Songs Für A Rainy Day“ schreiben zu dürfen. Es ist ein wunderschönes, folkig-bluesiges Singer-Songwriter-Album. Und weil der Mally so gut auf den Bob zu sprechen ist, haben er und Peter Schneider dafür wieder drei Dylan-Songs gecovert. Wir erinnern uns, 2019 hatte Mally eine ganze Scheibe mit Dylan-Songs unter dem Titel „Mally plays Dylan“ veröffentlicht und im letzten Jahr spielten Mally & Schneider ein ganzes Bob-Programm in meiner Darmstädter Americana-Reihe.

She Belongs To Me

Nun haben sie sich wieder drei Dylan-Titeln angenommen. Der Reigen beginnt mit „She Belongs To Me”, dem vierten Track des Albums und der Moment, in dem die Stimmung auf der Scheibe erstmals heller wird. Kein Wunder, denn der Sänger singt voll staunendem Respekt über diese selbstwusste Frau, die macht was sie will und keinem gehören will. Dylan soll den Song – so interpretieren es viele – angeblich über Joan Baez geschrieben haben. Im Januar 1965 aufgenommen, wurde er auf „Bringing It All Back Home“ veröffentlicht, dem Album, das Dylans Wechsel von Folk zum Rock dokumentiert. Dylan entfernte sich nicht nur von der Folkszene, auch von Joan. Der Originalsong von Dylan zeigt Bewunderung, aber auch einen gewissen ironischen Fatalismus, dass man eigentlich mit der Frau eh nicht wirklich zusammen sein könne. Die würde sich ohnehin nicht wirklich binden. Wenige Monate nach der Aufnahme kappte Dylan die Beziehung mitten während einer gemeinsamen England-Tour. Im Juli in Newport traten sie nicht mehr zusammen auf. Das alles tritt bei der Mally/Schneider-Version in den Hintergrund. So wie Mally als Sänger den Song anlegt, ist das wie ein stetiges erstauntes Entdecken neuer Eigenschaften, die das Selbstbewusstsein und die Eigenständigkeit dieser Frau spiegeln.

„Blind Willie McTell“

„Blind Willi McTell“ folgt als siebter Track. Dylans großartiges Südstaaten-Panorama, das sich im Kopf des Sängers im St. James Hotel in New Orleans entfaltet, bringt Mally auf die Straße. Der Sänger Mally wandert durch den „Deep South“. Man sieht die staubigen Straßen, die Kirchen, die windschiefen Hütten und die Baumwollfelder vor sich. Man hört förmlich die Zykaden singen und riecht die Magnolienbäume. Und Mally singt die berühmten Zeilen expressiv und macht die Szenen somit lebendig und gibt dem Song eine ungeheure kraftvolle Spannung. Man ahnt die Schönheit des Landstrichs, die kulturellen Errungenschaften wie den Blues, aber auch die Gefahren des Südens, die auf der Sklaverei und dem ewigen Rassismus gründen. Eine der schönsten Versionen, die ich von diesem Song kenne.

Forever Young

Mit „Forever Young“ schließt das Album. Der Song, den Dylan auf „Planet Waves“ für seine Kinder sang, ist sehr oft als Hymne für das „ewig Jung sein“ missverstanden und mit Pathos gesungen worden. Mally reduziert den Song auf das aller Notwendigste, greift die wirkliche Message des Originals auf. Es geht hier nicht um das körperliche jung bleiben, sondern es geht um die stetige geistige Frische, darum, immer neugierig und ehrlich zu sein. Immer couragiert aufzutreten und nie zu resignieren oder die Dinge treiben zu lassen. Doch genau das ist wirklich schwierig. Dazu sind Leben und Umstände oftmals zu schwer. Mally, der in diesem Jahr 60 geworden ist, zeigt sich als Sänger und Erzähler hier zweifelnd und unsicher. Werde ich diesen Anspruch weiterhin erfüllen können? So wird aus dem optimistischen Dylan-Song hier ein melancholisches, manchmal auch klagendes Stück. Mally zeigt sich ehrlich und fragend und liefert damit auch hier eine der besten Interpretationen dieses Stücks, das ich kenne.

Mally und Schneider haben wieder einmal nicht enttäuscht. Sie kleben bei den Dylan-Covern nicht am Original, es sind keine Lückenfüller, sondern kongenial interpretierte Songs, die hier ein eigenes Leben führen dürfen. Unser großer Wunsch: Noch mehr feine Dylan-Stücke von Mally und Schneider und ein weiteres Dylan-Coveralbum.

Leben mit einer musikalischen Leidenschaft

Vor 50 Jahren, im Herbst 1976, wurde ich Fan von Bob Dylan. Da ich nun 63 Jahre alt geworden bin, besteht ein guter Anlass, diese 50 Jahr einmal Revue passieren zu lassen. Unvollständige Erinnerungen sozusagen.

Die Vor-Dylan-Zeit

Ich komme aus keinem ausgesprochen musikalischen Haushalt. Keiner spielte ein Instrument und in meinem sozialen Milieu gehörten weder Konzertbesuche noch das Erlernen von Klavier, Gitarre oder Geige zur Lebenswelt. Dennoch war die Musik auch in meiner Kinderzeit immer da. Ich hörte meinen Vater morgens beim Schuheputzen singen und es stand ein Musikschrank – Radio + Plattenspieler – in unserem Wohnzimmer. Meine Mutter hörte gerne Schlagermusik. Da wurde ich schon früh zum Stammzuschauer der ZDF-Hitparade. Und bevor mich Robert Zimmerman erreichte, hörte ich den Schlagersänger Chris Roberts.

Meine Mutter war zudem wohl in früheren Jahren im Buchclub, so dass ich im Bücherregal immerhin mit Ernest Hemingway in Kontakt kam. Im Musikschrank war auch eine, wie ich nun weiß, besondere Single des Buchclubs mit jeweils zwei Titeln auf jeder Seite mit erfolgreichen Titeln des Jahres 1968:

A1: Dörthe – Sind Sie der Graf von Luxemburg?
A2: Die Travellers – Romeo und Julia
B1: Dave Dee, Dozy, Beaky, Mick & Tich – The Legend of Xanadu
B2: Manfred Mann – Mighty Quinn

Richtig: Manfred Manns Hitversion von Dylans Basement-Tapes-Song „Quinn, the Eskimo“! Dylans Name stand in Klammer unter dem Titel und ich konnte Anfang der 1970er, als ich das Ding entdeckte und erstmals abspielte, mit diesem Namen aber noch nichts anfangen.

Mit „Hurricane“ fing alles an

Meine Bob Dylan-Zeit begann, so wie ich es in meinem aktuellen Buch „In The Summertime. Bob Dylan 1981“ beschrieben habe, im Herbst 1976 mit „Hurricane“. Dann kamen die „Greatest Hits“ und „Hard Rain“, das dazugehörige Live-Special 1977 in der ARD sowie 1978 „Street Legal“, „The Last Waltz“ und „Renaldo & Clara“, 1979 der evangelikale Schock und 1981 mein erstes Dylan-Konzert in Mannheim.

Wechselhafte 1980er

Dylan in den 1980er Jahren hieß für mich im Guten „Infidels“, Real Live“, „Empire Burlesque“ und „Union Sundown“, Günter Amendts „Robertage“ über die Europa-Tour 1984 (das damalige Offenbacher Konzert verpasste ich aufgrund anderer Prioritätensetzung) sowie die CD-Box „Biograph“ und im Schlechten der desaströse Auftritt bei Live Aid 1985 (für den ich bis nachts um 3 Uhr wachblieb, um dann mit wenig Schlaf um 6 Uhr morgens zum Falken-Zeltlager aufzubrechen), das ebenso schlechte Konzert in der Frankfurter Festhalle 1987 und die Alben „Knocked Out Loaded“ und „Down In The Groove“. 1988 war sozusagen das Jahr an dem ich Dylan am fernsten war. Ich bekam die Veröffentlichung von „Down In The Groove“ nur zufällig mit, weil ich es während eines Bildungsurlaubes in Luxemburg im Schaufenster sah.

Erneuerte Begeisterung in den 1990er Jahren

Anfang 1989 dann schwärmte mir ein Freund von den Traveling Wilburys vor und siehe da, das Interesse war wieder geweckt. Ich kaufte mir die beiden Wilbury-Alben 1989 und 1990 – war begeistert von „Dirty World“ und „Congratulations“  – und war dann wieder bereit für Dylan. Wobei ich mit erst „Under The Red Sky“ (1990) und dann erst „Oh  Mercy“ von 1989 zulegte. Noch immer finde ich „Red Sky“ besser als sein Ruf. Und „Born In Time“ war mein Lieblingssong, den ich gerne auch meiner damaligen neuen Freundin und heutigen Frau Andrea vorspielte. Sie war es auch, die mir Karten für das Offenbacher Konzert 1991 schenkte und damit meine erneuerte Dylan-Leidenschaft entscheidend mitbefeuerte. Seitdem haben wir nur in zwei Jahren – 2004 und 2016 – kein einziges Bob Dylan-Konzert gesehen.

Ich oder wir haben Dylan nicht nur in Deutschland gesehen, sondern auch in London, Alicante, Linz, Luxemburg, San Sebastian und Brüssel. Nur in den USA haben wir ihn nicht spielen sehen. Dafür sind wir mehrmals auf seinen Spuren in New York gewandelt und haben den Bob Dylan Center in Tulsa, Oklahoma, besucht.

Ich abonnierte in den 1990er Jahren den Telegraph, des später leider tragisch ums Leben gekommenen John Bauldie, die ISIS und das amerikanische Dylan-Fanzine „On The Tracks“ und bekam nun regelmäßig Neuigkeiten, Berichte und Interpretationen aus dem Bob Dylan-Universum. Ich las die Dylan-Bücher von Paul Williams, Greil Marcus und Günter Amendt und ließ mich von ihnen für meine eigenen Schreibarbeiten inspirieren.

Mitte der 1990er Jahre habe ich dann begonnen auch öffentlich über Bob Dylan zu schreiben. Erst für die „Good Times“, dann für meinen eigenen Cowboy Blog, dann für country.de und den „Folker“. Und zweimal auch für das Darmstädter Echo und einmal für das österreichische Fanzine „Parking Meters“.

Dylans Comeback und viele eigene Dylan-Aktivitäten

Und so konnte ich nicht nur als Fan, sondern auch als Musikjournalist Dylans Comeback 1997, die Radio-Show und die „Chronicles“, sein Filmprojekt „Masked & Anonymous“, die großartigen Alben wie „Love And Theft“ oder „Rough And Rowdy Ways“ und die Nobelpreis-Verleihung 2016 erleben.

Mein erstes Bob Dylan-Buch habe ich 2011 veröffentlicht. „I’m in a Cowboy Band“ heißt es und beschäftigt sich mit den Wechselwirkungen zwischen Dylan und Country/Americana. Denn in den 2000er Jahren wurde durch die Entdeckung von Bluegrass, Folk, Country und Americana mit dem Film „Oh Brother Where Art Thou?“ die Dylan-Leidenschaft gleichermaßen ergänzt und vertieft.

Dylan – eine lebenslange Begeisterung

All das wäre ohne die ständigen zahlreichen Inspirationen durch Dylans Kunst nicht möglich gewesen. Jetzt bin ich 63 Jahre alt geworden und weiß schon, was im nicht allzu fernen Ruhestand noch viel mehr machen werde. Ich freue mich daher schon unheimlich auf die Rente. Und hoffe, dass wir alle noch möglichst lange einen Bob Dylan auf der Bühne und im Studio erleben dürfen. Er hat mich ein Großteil meines Lebens begleitet und wird dies in welcher Form auch immer auch in den vor mir liegenden Jahren begleiten.

Gedanken um Popmusik in rechten Wendezeiten

Danger Dan wurde aus der ZDF-Sendung „Die Anstalt“ ausgeladen, Der „schöne AfD-Siegmund“ darf den Rechtsextremismus im Kinderkanal kindgerecht rüberbringen. Die Sommer-Interviews mit Chrupalla und Weidel scheinen schon normal. Gleichzeitig möchte man auf dem Glücksgefühle-Musikfestival gerne keine politischen Ansagen hören, auch wenn sie für Demokratie und gegen Rechtsextremismus ausgerichtet sind. „Man sei unpolitisch“. Sagen die, die in ihrem Programm Andreas Gabalier haben, dessen Songtexte und Ansagen natürlich politisch sind, wenn er Klaviatur von „früher war alles besser“ bedient. So hohlgedreht ist Deutschland im September 2026, zwei Tage vor der Landtagswahl in Sachsen-Anhalt, bei der die AfD die absolute Mehrheit im Landtag erringen könnte.

Musik ist politisch

„Musik ist politisch“ – in ihr spiegeln sich gesellschaftliche Konventionen gleichermaßen wie der Widerstand dagegen. Songs bilden gesellschaftliche Haltungen ab, auch wenn sie gar nicht politisch scheinen wollen. Siehe oben. Gabalier ist beim Glücksgefühle-Festival dabei, der schon mal singt „eisernes Kreuz, das am höchsten Berggipfel steht“ und ganz bewusst die Assoziationen zur Kriegsauszeichnung weckt oder der den „Gender-Wahnsinn“ ablehnt. Manche bezeichnen ihn als Brückenbauer zur neuen Rechten.

„Früher war alles besser“

In den USA bedienen solch eine „Früher war alles besser“-Mentalität Country-Sänger wie Hank Williams Jr. oder Jason Aldean. Sie haben die „Small Town“, die schon seit den Zeiten der massenhaften weißen Migration vom Süden in den Norden idyllisiert wurden, zur ideologischen Kampfzone gemacht. Dort gibt es keine Black Lives Matter-Demonstrationen, keine offen schwule oder lesbische oder Transgender-Menschen. Dort gibt es nur zwei Geschlechter und die Familie besteht aus Vater-Mutter-Kind. Und am Sonntag geht es in die Kirche und überall wehen Stars & Stripes und vor dem Unterricht wird die Nationalhymne gesungen. Und keiner kniet sich vor dem Football-Spiel hin. Stattdessen wird am Wochenende gejagt, gefischt, gefeiert und es werden Mädchen aufgerissen, ob die es nun wollen oder nicht.

Jason Aldean garniert das Video zu seinem Kampfsong „Try That In A Small Town“ mit Filmsequenzen aus dem MAGA-Poesiealbum. In den 1950er Jahren da wurde noch fleißig gearbeitet, da wird die Familie noch anerkannt. Dass die amerikanischen Arbeiter massenweise aus dem armen Süden in die industriellen Zentren des Nordens flohen, wird da ebenso geflissentlich ignoriert wie Ehegefängnisse oder häuslicher Missbrauch, die Kehrseiten der heilen Familie auf dem Land.

Abwehrkämpfe der Sixties-Generation

Die Generation, die in den 1960er Jahren mit ihrer Musik all diesen Muff, diese Spießigkeit, diese bornierte Enge zu überwinden halfen, tritt langsam von der Bühne ab, auch wenn Joan Baez oder Neil Young oder Bruce Springsteen sich noch tapfere Abwehrkämpfe gegen den Trumpismus liefern. Auch wenn Bob Dylan-Konzerte noch immer das Gegenprogramm zum MAGA-Wahnsinn sind. Noch können sie oder jüngere kritische Künstler wie Jesse Welles oder Carsie Blanton auftreten, ohne größere Gefahr für Freiheit, Leib und Leben. Aber was passiert, wenn im November keine Mid-Terms stattfinden, weil die Trump-Regierung irgendeinen Notstand gefunden hat, den sie ausrufen kann?

Was passiert mit Monchi oder anderen kritischen Künstlern wenn im Osten die AfD auf ganzer Linie siegen sollte? Der deutsche Rechtsextremismus ist in seiner aktuellen Inkarnation wieder einmal der Gründlichste und Radikalste. Davor kann man wirklich Angst haben.

Bob macht stabil, bei Arbeit, Sport und Spiel

Vor 50 Jahren habe ich mit Bob Dylans Musik meinen Weg aus familiärer Enge und bundesdeutscher Spießigkeit gefunden. Sie hat mich mein Leben lang begleitet. Nun spielt der 85-jährige Dylan im Herbst seine „Lights of Autumn“-Tour, die ihn auch wieder nach Deutschland führt. Wer mit seinen Songs wie „Chimes Of Freedom“, „Desolation Row“ oder „A Hard Rain’s A-Gonna Fall“ Erwachsen wurde, der behält zeitlebens seine kritische, humane Haltung und dessen Motto bleibt für immer „Don’t Follow Leaders, Watch The Parking Meters“. Die Erkenntnisse aus den Songs dieser „menschlichsten aller Stimmen und unstimmigsten aller Menschen“ wie Günter Amendt so genial formulierte, bleiben, auch wenn der Sänger längst von gegangen sein wird. So unsterblich seine Musik und die Legende „Bob Dylan“ ist, so sterblich ist der Mensch dahinter, so sterblich ist Robert Zimmerman.

Seine Songs und deren Grundaussagen über Menschen und Machtstrukturen aber lassen mich stabil bleiben. Egal was da für ein Grauen kommt, dessen Vorreiter vielleicht ab Sonntag der „schöne Siegmund“ ist.

Auf „JEM Records celebrates Bob Dylan“ sind wunderbar frische und freche Dylan-Coversionen versammelt

Viele werden sich fragen ob die Welt noch weitere Bob Dylan-Cover-Alben braucht. Der „Darmstädter Dylan-Experte“ sagt ja, ja und nochmals ja. Weil jede Generation und jeder Künstler dieser Generationen sich anschicken kann, entweder wahre Pretiosen oder belanglose Nachspielerei zu schaffen. Die Pretiosen aber findet man nur wie Perlen. Man muss jede einzelne Auster öffnen, sprich jedes einzelne Dylan-Cover hören.

Die neueste Cover-Sammlung stammt aus dem Hause JEM und erscheint am 21. August. Seit geraumer Zeit besteht die Reihe „JEM Records celebrates Bob Dylan“. Da sind schon Jagger & Richards, John Lennon, David Bowie oder Pete Townsend gewürdigt worden. Die neueste, siebte Folge stellt nun also US-Musiklegende und Nobelpreisträger Bob Dylan in den Mittelpunkt. Die 12 Songs decken leider nur die ersten 20 Jahre von Dylans Karriere ab. Der jüngste Dylan-Song stammt von 1980 und ist allerdings ein wahres Fundstück: das selten gespielte “Ain’t Gonna Go to Hell for Anybody”. Und „The Jive“ nehmen die Ohrwurm-Vorlage gerne auf und bringen sie in einer etwas verzögerten Indie-Rock Version zum Klingen.

Rock und Indie-Rock

Sympathisch an der Zusammenstellung ist es, dass die ganz großen Namen hier fehlen. Es handelt sich allesamt um weniger bekannte Rock und Indie-Rock-Bands, die hier meist Vollstoff abliefern, sich etwas wagen und sich frech und respektlos den Songs annehmen. Und so geht es gleich richtig los. „The Airport 77s“ haben es erkannt. Bei „It Ain’t Me Babe“ steckt viel Potential zum dissen und haten drin. Der doch irgendwie distanziert-ironischen Originalversion des Meisters antworten sie daher mit einer schnellen, harten Coverversion.

Dagegen bleiben „The Half Cubes“ im gewohnten Rahmen, wenn sie ihre Version von Quinn the Eskimo (The Mighty Quinn) doch recht nahe an der Manfred Mann anlegen. Mehr Freiheit nehmen sich dagegen „The Cynz“ bei „Neighbohood Bully“ und drücken dem 1983er Pro-Israel-Song ihren Stempel auf. Ebenso ungewöhnlich: „The On and Ons“ drücken beim sonst als langsamen Blues bekannten „Meet Me In The Morning“ deutlich aufs Gaspedal.

Da fällt der Abschlusstrack von Nick Piunti und seine Version von „Mr. Tambourine Man“ doch etwas ab. Da wird eben nichts gewagt und so kommt ein derart konventionelles Rock-Cover des Dylan/Byrds-Hits heraus, dass man sich doch ziemlich wundert.

Dylan-Songs in Pub-Punk-Rock-Manier

Das tut aber dem Hörvergnügen keinen Abbruch, es ist vielleicht sogar die nötige Erholung zum Schluss, haben doch einige Band sich hier ganz schön was getraut und die Dylan-Songs in rauhem Semi-Pub-Punk-Rock heruntergedroschen. Aber das passt ja bestens zu Dylan. Denn von „Play it fucking loud“ 1966 über „Dylan & The Plugz“ 1984 bis hin zum krachenden Rock auf der Dylan-Knopfler-Tour im Herbst 2011 ist auch Dylan immer wieder gerne bereit, selber den Krachmacher und Punk-Rocker zu geben.

Bleibt unterm Strich ein höchst unterhaltsames Album, das schon jetzt zu den besten Dylan-Cover-Alben ever gehört. Es sind schön viele Perlen drauf.

Trackliste:

1: It Ain’t Me Babe – The Airport 77s

2: Quinn the Eskimo (The Mighty Quinn) – The Half-Cubes

3: Queen Jane Approximately – The Anderson Council

4: This Wheels On Fire – The Grip Weeds

5: Ain’t Gonna Go to Hell for Anybody – The Jive

6: Neighborhood Bully – The Cynz

7: Rainy Day Woman #12 & 35 – The Weeklings

8: Subterranean Homesick Blues – The High Frequencies

9: Stuck Inside of Mobile With the Memphis Blues Again – Paul Collins

10: It’s All Over Now, Baby Blue – The Midnight Callers

11: Meet Me in the Morning – The On and Ons

12: Mr. Tambourine Man – Nick Piunti

Auf der Suche nach einem neuen Live-Sound hat Bob Dylan drei Gitarristen gefunden, die Jazz und Swing spielen können. Aber wer kommt mit nach Europa?

„Bob Britt und Doug Lancio ordnen sich ohne jegliche Soloallüren in die geschlossene Mannschaftsleistung ein, wie man im Fußball wohl sagen würde“, schrieb ich im vergangenen Herbst in einem Bericht über die beiden Brüsseler Konzerte, die ich Ende Oktober 2025 miterleben durfte. Dies war deren Aufgabe während der „Rough And Rowdy Ways-Tour“ 2021 bis 2024, die noch bis Herbst 2025 verlängert wurde und die auch im Frühjahr noch den US-Konzerten den Namen gab. Die derzeitige Sommertour heißt aber „Hot Long Summer Tour“ unter Insidern oder schlicht „North America 2026 – Bob Dylan in Concert!“ wie es auf bobdylan.com heißt. Dazu kein Bild vom Skelett mehr, sondern ein gutaussehender Dylan auf einem Foto, da auch schon wieder einige Jahre alt ist.

Dylan baut Band mitten in der Tournee um

„Rought And Rowdy Ways“ ist also endgültig zu Ende. Doch Dylans neue musikalische Eingebung lief nicht zeitlich parallel ab. Erst im Sommer musste ihm klar geworden sein, dass er einen neuen Sound wollte, der mit Britt und Lancio nicht bekommen könnte. Wir erinnern uns, dass schon in Brüssel Dylan sich hin und wieder über Britt ärgerte. Im Sommer dieses Jahres muss die Einsicht bei Dylan und seine spürbare schlechte Laune so groß geworden sein, dass erst Lancio nach dem zweiten Konzert in Berkeley am 14. Juni den Absprung machte, durch Julian Lage ersetzt wurde und Britt nach dem 26. Juni den Dienst quittierte. Und weil Julian eigene Konzerttermine hatte, sprang am 29. Juni Joel Paterson als Ersatz ins kalte Wasser. Einige Dates lang sogar als einziger Gitarrist einer nur noch vierköpfigen Band. Am 8. Juli stieß dann wieder Julian Lage dazu, nur um am 10. Juli vom dritten neuen Gitarristen Jad Tariq ersetzt zu werden. Seitdem ist wechseln sich Julian und Jad immer mal wieder ab, während Paterson die sichere Bank ist.

Jazz-Wunderkind Julian Lage

Für viele Kritiker ist die Mitwirkung des einstigen „Jazz-Wunderkindes“ Lage – seine ersten Auftritte absolvierte der im Alter von sechs Jahren – die größte Sensation und er wird als der beste Gitarrist gehypt. Er ist unter Jazzkenner-Kreisen absolut anerkannt und hat eine eigene Karriere vorzuweisen, die ihn auch immer mal wieder nach Europa führt. Dass Dylan ihn ausgewählt hat, zeigt, dass er an einem jazzigen, swingenden Sound Interesse hat.

Da aber Jazz für mich per se nichts hochwertigeres als Folk, Blues und Country ist – siehe auch die schwachsinnige Unterscheidung in E- und U-Musik – interessieren mich persönlich die beiden Roots-Gitarristen ein kleines bisschen mehr. Denn die beiden machen auf Roots-Basis immer wieder Ausflüge in den Jazz- und Swing-Bereich.

Joel Paterson spielte mit Pokey LaFarge

Joel Paterson stammt aus der Roots Music-Szene von Chicago hat dort u.a. schon mit J.D. McPherson und Pokey LaFarge aufgenommen. Er ist ein versierter „Guitar Picker“ und spielt eine ganz spezielle Mischung aus Country, Blues, Rockabilly sowie Jazz und Western Swing. Zu seinen Vorbildern gehören u.a. auch Merle Travis und Chet Atkins, bekannt für ihr Picking-Spiel. Und auch Atkins unternahm Ausflüge in Jazz und Western Swing.

Jad Tariq: Rhythm & Blues-Held aus Memphis

Ja Tariq kommt aus der Rhythm & Blues-Szene von Memphis. Auch sein Gitarrenspiel hat einen swingenden Jazz-Rhythmus. Auch er begann schon früh die Bühnen zu erobern, er hatte schon mit 12 Jahre seine ersten Auftritte in Bars und Kneipen. Er ist ein ziemlich kompletter Musiker. Ein hervorragender Gitarrist, Songwriter und Sänger. Aber auch einer, der als Sidemen weiß, sich zurückzunehmen. Der das in einem Interview geradezu als Tugend dargestellt hat. Kann sein, dass ihn das bei Dylan in den Fokus rücken ließ. Denn das Duke Robillard-Trauma bei Dylan scheint tief zu sitzen.

In der Rough And Rowdy Ways-Tour waren die Gitarristen für den Klangteppich zuständig auf dem Dylan seine Klaviervariationen ausspielen durfte. Nun hat er wieder an Gitarristen Interesse, die eine eigene Kontur besitzen und auch immer wieder Soli spielen dürfen und sollen. Und schon verändert sich der Sound. Swingend, jazzig, gleitend, schwebend mit feinem picking. Und Songs wie „Tryin‘ To GetT o Heaven (Before They Closed The Door)” profitieren davon. Und Dylans Performance gewinnt dabei.

Die Musik verändert sich

Kurzum: Da scheint sich etwas zu entwickeln. Dylans Konzertreisen waren schon oft auch öffentliches Ausprobieren. Man darf gespannt sein, wen Dylan im Herbst in Europa dabeihat, und ob eine neue Freude an der Musik Dylan vielleicht Lust macht, auch mal wieder ins Studio zu gehen.